500多天前，嫦娥四號首次登陸月背，開啟探測之旅

“玉兔二號”在月面留下的最新足跡

嫦娥四號著陸區(qū)背景圖

“嫦娥四號”拍攝的月球巖石

結束了寒冷且漫長的月夜休眠，受到光照后自主喚醒，嫦娥四號著陸器和“玉兔二號”月球車6月15日正式進入第十九月晝工作期，即將執(zhí)行一個全新任務:啟程去探測一個在月球表面剛剛發(fā)現(xiàn)的小坑。

截至6月17日，嫦娥四號已在月球背面度過了531個地球日。在本月晝期間，兩器搭載的科學載荷將按計劃開機，繼續(xù)月背探測之旅。

1 “嫦娥”“玉兔”最近在干啥?

月球背面的南極——艾特肯盆地，是已知太陽系最大、最深和最古老的撞擊盆地，并可能暴露月幔物質(zhì)，為探測月球深部物質(zhì)提供了天然窗口。2019年1月3日，嫦娥四號成功在此區(qū)域著陸，實現(xiàn)了人類探測器首次月背軟著陸和巡視探測。

目前，嫦娥四號探測器已在月背高效工作18個月晝，“玉兔二號”月球車累積行走447.68米，并獲得了大量的科學探測數(shù)據(jù)。

此前，在第十八月晝期間，“玉兔二號”為天問一號讓路，配合我國首次火星探測任務地面深空測控站的適應性改造，“玉兔二號”搭載的科學載荷并未開機，原地待命。

在通信能力受限的情況下，嫦娥四號著陸器上僅有月表中子與輻射劑量探測儀開機進行了常規(guī)探測。

此次開機，“玉兔二號”又有了新任務。根據(jù)第17月晝?nèi)跋鄼C拼接影像、DOM影像等數(shù)據(jù)情況，科研人員在“玉兔二號”月球車當前位置西南方向約3米處，發(fā)現(xiàn)一個直徑約為1.3米、深度不超過20厘米的小坑。小坑中央及東南方向存在反射率較高的物質(zhì)，同周圍月壤的亮度有明顯區(qū)別。

在第十九月晝期間，嫦娥四號將重點利用紅外成像譜儀對該小坑進行探測。

2 天地配合，為火星探測“鋪路”

“嫦娥”“玉兔”天上在辛勤勞作，地面工作人員的配合支持也時刻不停工。

為給我國首次火星探測任務提供通信支撐，國內(nèi)佳木斯、喀什兩個深空測控站經(jīng)過一個多月的適應性改造，已于6月13日正式竣工，將為計劃7月開展的火星探測和嫦娥四號工程后續(xù)科學探測工作提供更穩(wěn)定、更強大的支持。

此前，由于通信受到影響，“玉兔二號”搭載的科學載荷上一個月晝并未開機，原地修整。目前，這兩個測控站的通信已經(jīng)恢復正常，能夠繼續(xù)支撐“玉兔二號”的月球背面之旅了。

“玉兔二號”雖然在本月晝沒有移動，但地面科學團隊繼續(xù)對已獲取的科學數(shù)據(jù)進行深度研究分析，不斷取得新的科學成果和科學發(fā)現(xiàn)。

中國科學院相關科研人員利用玉兔二號就位測量光譜數(shù)據(jù)，開展了嫦娥四號著陸區(qū)月壤礦物成分分析和太空風化效應研究，探討了月壤來源和月壤成熟度。

其中，紅外成像光譜儀獲取的月壤高光譜圖像及紅外光譜數(shù)據(jù)，支撐科學團隊獲取了著陸區(qū)月壤的精細光譜，為月壤的礦物組成和太空風化等研究提供科學探測數(shù)據(jù)，推動人類對著陸區(qū)月壤演化的研究和認識。

3 “嫦娥”團隊再獲國際大獎

月球那邊好消息不斷，地球這邊也有新動態(tài)。近日，記者從國家航天局獲悉，嫦娥四號任務團隊優(yōu)秀代表獲得國際宇航聯(lián)合會世界航天最高獎。

值得一提的是，這是該國際組織成立70年來首次把這一獎項授予中國航天科學家。

據(jù)了解，國際宇航聯(lián)合會成立于1951年，總部設在法國巴黎?！笆澜绾教飒劇笔菄H宇航聯(lián)合會設置的航天最高獎，旨在表彰在航天科學、航天技術、航天醫(yī)學、航天工程管理等領域取得杰出成就的航天科技人員。其主要條件是取得的成就對世界航天發(fā)展產(chǎn)生重要和深遠的影響。

此次，經(jīng)由中國宇航學會推薦，經(jīng)過國際宇航聯(lián)合會兩輪投票表決，嫦娥四號任務團隊3位優(yōu)秀代表，獲得國際宇航聯(lián)合會2020年度最高獎——“世界航天獎”。

他們是:中國探月工程總設計師、中國工程院院士吳偉仁，中國探月工程副總設計師、中國航天科技集團有限公司科學技術委員會副主任于登云，嫦娥四號任務探測器系統(tǒng)總設計師、中國空間技術研究院研究員孫澤洲。

其實，這已經(jīng)不是嫦娥四號第一次獲得國際大獎了。此前，嫦娥四號任務團隊獲英國皇家航空學會成立153年來首次頒發(fā)給中國項目的2019年度唯一團隊金獎;并被美國航天基金會授予2020年度航天唯一金獎;國際月球村協(xié)會授予自成立以來的首個優(yōu)秀探月任務獎。

此次，嫦娥四號任務團隊優(yōu)秀代表獲得國際宇航聯(lián)合會“世界航天獎”這一最高獎項，再次說明中國在月球探測領域取得的成就意義重大，影響深遠，得到了國際權威航天機構的充分肯定，產(chǎn)生了重大國際影響。

4 在月面工作最長，“勞模”產(chǎn)出豐碩

目前，嫦娥四號已經(jīng)高效工作十八個月晝，月面生存超過500天，成為世界上在月球表面工作時間最長的人類探測器。

嫦娥四號任務創(chuàng)造了多個世界第一:第一次實現(xiàn)人類探測器月球背面著陸和巡視探測;第一次利用運行在地-月拉格朗日L2點的中繼通信衛(wèi)星，實現(xiàn)月球背面與地球的連續(xù)可靠中繼通信;第一次在月球背面開展月球科學探測和低頻射電天文觀測。填補了世界月球科學探測領域多項空白。

“玉兔二號”月球車累計行駛里程447.68米，目前距著陸器約292米，期間實施了巖石探測、車轍探測、撞擊坑探測等科學探測試驗。

利用測月雷達就位探測數(shù)據(jù)，首次揭示了月球背面著陸區(qū)域地下40米深度內(nèi)的地質(zhì)分層結構，闡述了其物質(zhì)組分與演化機制。

利用紅外成像光譜儀的就位光譜探測數(shù)據(jù)，成功揭示了月球背面的物質(zhì)組成，驗證了月幔富含橄欖石，加深了人類對月球形成與演化的認識。

利用中性原子探測儀對月表環(huán)境能量中性原子的探測數(shù)據(jù)，得到了能量中性粒子在月球表面通量能譜，證實了能量中性粒子的能量與入射太陽風的速度有很強的相關性。

目前，已在月背勤懇工作500多天的“嫦娥”“玉兔”還在繼續(xù)他們的探月之旅。相信嫦娥四號探測器能夠不負眾望，獲取更多的第一手科學數(shù)據(jù)，繼續(xù)為人類月球探測和空間科學的發(fā)展做出貢獻。