淄川，蒲松齡的故鄉，坐落在今山東省第二大高峰魯山腳下。這里丘陵起伏，群山環抱，雨量充足，氣候宜人，很適宜各種野生動植物的生長。在淄川的東南部，有一個村叫月牙村，這里山清水秀，不但村名好聽，而且人長得也漂亮。
　　話說解放前這村里有一戶李姓人家，主人叫李皓，三十多歲，高挑個兒，四方大臉，濃眉大眼，是典型的善良人家之后，妻子張氏更是嬌媚俊俏，善良能干，他們可算是郎才女貌。同鄉親們一樣，他們也是過著男耕女織的自給自足的自然生活。膝下有一子一女，兒子已九歲了，小女剛滿兩歲，一家人生活的其樂融融。
　　天有不測風云，這年春天，其子小杏林腿上起了一個狼癍瘡，有點化膿了，疼得直哭。李皓就帶著小杏林，到離村有十幾里路外的一個村莊去看。據說那里有一個老中醫，專門看這種病。在那里，老中醫抬眼看了看放在桌子上的禮物，略微問了一下病情，就叫手下把濃給擠了出來，隨后把藥給上上了，說是過幾天再來?；貋砗笮⌒恿忠稽c好轉也沒有，反而疼得越狠了，腫得也越厲害了。無奈，過幾天帶著禮物再去，老中醫同樣先看看禮物，再給下藥，回來同樣不管事。就這樣來回折騰了五、六趟，直到老中醫認為禮物夠多了，他才真正給你下藥治病呢。其實，這種病下一次藥就夠了，他非得讓你跑上五、六趟，把錢全部花上，你說可惡不可惡。
　　這件事后，李皓越想越覺得老中醫也太缺德了，他這是認為老百姓缺少醫藥知識，在有意識的糊弄老百姓，賺昧心錢。山區里一直缺醫少藥的，現在這十里八村的只有這么一個醫生，得坑害多少老百姓啊。他下定決心，一定要外出學醫，將來好給鄉親們解除痛苦。妻子張氏堅決支持丈夫想學醫的想法，沒過幾天就送丈夫遠去了。
　　李皓不知經過了多少曲折，最后在離家幾百里外的一個小山村安頓下來了。這里有一戶行醫人家，一家人心地善良，李皓在那里除了幫著干些雜活以外，就是勤勤懇懇，夜以繼日的跟著老師學習些中醫知識。經過近兩年的時間，他就基本上能夠獨立看病了。思鄉心切，老先生又把家傳的幾個中醫秘方傳授給了他，把一些治療疑難雜癥的辦法一一教給了他，他就告別了老先生，又回到了他的故鄉。
　　回來后他沒有急著給人看病，他到山上采集了各種各樣的中草藥，按照老先生教的，進行比對、熬制，熬好的中藥自己先喝，有時妻子主動替他試喝，制出來的膏藥自己先貼，或先在自己孩子身上試帖，直到自己認為很放心了，才漸漸得給周圍的鄉親們看病。鄉親們有點頭疼腦熱的，從他這里包上點藥，回去熬熬喝了就好了。身上長個癤子瘡啊什么的，來他這里，他把濃給擠出來，用紙把藥卷好捻起來，慢慢的續到癤子里邊，把早已熬制好的膏藥用火烤一烤，慢慢的揭開，趁熱貼到瘡口上，很快癤子就會慢慢的消腫。過幾天，再把膏藥揭下，把紙捻子抽出來，在瘡口處再敷上點藥，再重新貼上一塊膏藥，瘡口很快就會痊愈的。
　　這樣一來，李皓的名聲越來越大，十里八村的鄉親們有個頭疼腦熱的都喜歡到他這里來看看。他看病從來不收錢的，藥是從山上采來的，膏藥是自己熬制的，就是為鄉親們圖個方便。自己有地，種的糧食盡夠吃的，根本不用再收錢?？墒沁@樣病人來的多了，地里的活也就真有點顧不大上了，鄉親們就偷偷的幫著他干，寧愿自己的晚種晚收幾天，也先給他種上，先給他收了。為此，他甚是過意不去，他就更加鉆研到他的中醫研究中去了，就是為了更好的報答鄉親們。
　　有一天，從外邊來了兩個年輕人，怪里怪氣的，聲稱自己有腿傷，說是自己在上山砍柴的時候砍的，李皓打開一看，已經有點腐爛了，就趕緊把他們的爛肉清除掉，里邊用上藥，外邊再把膏藥貼上，然后給他抓了點消腫的草藥，兩個人千恩萬謝的走了。過了幾天，這兩個人又一瘸一拐的來了，腿上的瘡口不但沒好，而且腫得越來越厲害了。這是怎么回事呢？正常的下藥不可能出現這種情況，李皓把他老師教給他的一個秘方給用上了。沒過幾天，這兩個人又來了，而且疼得更加厲害。就這樣一次次用藥，一次比一次疼得更厲害，李皓把老師教的所有秘方以及處理疑難雜癥的方法都用上了，就是不管事。本來是一點小傷口，現在治成了這個樣，這可怎么辦？這兩個人成天在這里不走，坐在院子里，妻子張氏還得好好伺候他們吃飯。一有來找李皓看病的，他倆就抹起大腿來讓人家看，說是李皓是怎樣把他倆的腿治成這個樣子的，要是再治不好啊，就要到縣里去告他什么的。
　　看到他們兩個人的樣子，鄉親們也不太敢再找李皓來看病了。李皓自己也犯難了，看了這么長時間的病，這還是頭一次，做醫生的，沒有比治不好病人的病沒有臉面的，他心想看來自己的醫術還沒學透。趁著這幾天家里來的病人很少，他就讓妻子把這兩個病人好吃好喝的伺候著，他心急如焚的去找他的老師去了。
　　聽李皓這么一說，老師明白了。老師說當年他拜師學藝時，曾經有那么一位師弟，為人聰明，但心術不正，曾一時騙過了他心地善良的師父，差點把他招為上門女婿，幸虧師傅發現及時，才沒有釀成大錯。那時候師父常常給他開小灶，講一些藥理知識，他以為在這里已沒啥可學了，就在一天晚上偷拿了師父的許多秘方跑了，到處坑騙錢財。后來聽說在外面混不下去了，又回了他的老家，就在你們淄川縣一帶。沒想到這小子又在你們那一帶禍害開了。
　　原來老師的這個小師弟偷了師父的一些秘方，其中有一個秘方叫"欲擒故縱"法，就是在治好某種病之前，使上藥，使其它細菌與這種病菌完全的隔絕，只讓這種病菌快速的繁殖，到一定程度后，迅速用上師父研制的一種特殊的藥面，這種病菌的營養源即可就會被中斷，這種病菌就會迅速死去，病情馬上就會得到好轉。沒想到這小子把這種秘方用到了歪門邪道上，這一定是他聽說你搶了他的買賣，找上人用這種方法來為難你的。老師說，會這種方法的，現在世上就只有老師和他兩人了，這種方法危害太大，他用上這種方法，病菌周圍就像圍上了銅墻鐵壁一樣，再好的藥也滲透不進去，自然也就治不好了，看來這種方法不能再向下傳了。說完，老師給了他幾包藥面，如此這般的囑咐了一番，李皓就迅速的帶著藥面回來了。
　　回到家，這兩個病人還在，疼得呲牙咧嘴的，李皓迅速地把兩人的膿水擠了出來，把這種白藥面敷了上去，當天這兩人的疼痛就減輕了，紅腫消了一圈，第二天疼痛全無，已看不出腫大來了，李皓又給他倆敷上了些藥，貼上了膏藥，包上了點消腫的中藥，并給了些銀兩，作為對他們的補償，準備送他們上路。他告訴他們，如果感覺疼痛的話，可以隨時再來找他。
　　這兩個人不顧腿上有傷，撲通一聲給他跪了下去。兩個人說，這都是他們那缺德的師傅讓他們來的，師傅那邊這段時間病人越來越少，一打聽才知道都到你這邊來了，師傅才用了這個狠招，把我們倆的大腿割開，撒上藥，讓我們兩個來讓你治，師傅說我們兩個這腿，只要撒上了他這藥，就算封閉起來了，別的藥甭想進入，只能是越治越厲害，是不會治好的，解鈴還須系鈴人，只有他才能治好我們倆的腿。他讓我們倆長期在您這里住著吃喝，再鬧騰鬧騰，目的就是攪你的生意?，F在看來，你開藥鋪也不是為了掙錢，不像我們的師傅那樣坑人錢財。您不但把我們倆的腿治好了，而且人品又好，師傅，您就收下我們吧，我們倆愿跟著您，給您做牛做馬，好好學藝，好好學習做人的道理。說完后兩個人長跪不起。李皓說，各人自走各人的路，你們的師傅做得太過分了，希望他以后還得把握好分寸，干我們這一行，治病救人才是根本。我自己還沒學好，怎還敢收徒弟？還是快快請起吧，兩個人只好又回到了他那個師傅那里。
　　從這以后，再也沒有人上門難為過李皓。以后他又八方求藝，遍訪名醫，刻苦鉆研，先后研制了治療各種瘡癤，腰腿疼痛，關節炎，坐骨神經疼痛的膏藥，為鄉親們解除了許多痛苦，逐漸成為了當地家喻戶曉的一代名中醫。