中秋節的由來

　　按中國傳統歷法，一年分為四季，每季又分孟、仲、季三個部分，八月屬仲秋，而八月十五日，又是仲秋之中，所以稱為中秋節。

　　據史料記載：早在西漢時期，中秋節就具雛形，到了唐代初年，中秋節定位固定節日。 《唐書·太宗記》記載有八月十五中秋節，出現登臺祭月，飲酒對月活動。北宋時京都東京 （今河南開封），每逢中秋之夜，人們有爭上高樓登臺祭月、拜月、賞月的習俗。明清時期蒲圻（今赤壁）也有中秋賞月的習俗。

　　中秋祭月與賞月

　　中秋節源于祭月，古代帝王有春天祭月，秋天拜月的禮制。早在《周禮》一書中記載。這種在中秋祭月的風俗為宮廷及上層貴族所奉行。后來逐漸影響到民間。并由嚴肅的祭月，慢慢演變成為民間祭月活動。

　　民間賞月活動，始于魏晉時期，但未成習俗，到了唐代，中秋賞月頗為盛行。這在許多詩人的詠月句子中可窺見一斑。唐代詩人李樸在詠月詩中寫道：“皓魄當空寶鏡升，云間仙籟寂無聲。平分秋色一輪滿，長伴云衢千里明。狡兔空從弦外落，妖蟆休向眼前生。靈槎擬約同攜手，更待銀河徹底清。 ”

　　除了文人借月詠懷之外，此一節日卻是宋代世俗歡愉的節日。人們徹夜歡娛，通宵達旦。中秋節前，諸店皆賣新酒，貴家結飾臺榭、民間爭占酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉。 《東京夢華錄》載：明初南京有望月樓、玩月樓、獅子山下筑朝月樓，供人賞月。人們在明月高懸時，結伴同登望月樓，游玩月橋，以共睹玉兔。如秦淮河的玩月樓，橋旁為名妓馬湘蘭宅第，每到中秋，士子聚集橋頭，笙歌彈唱，對月賦詩，故稱此橋為玩月橋。后人有詩云：“風流南曲已煙消，剩得西風長板橋。卻憶玉人橋上坐，明月相對教吹簫。 ”

　　到了清代，中秋賞月在全國各地興起。蒲圻地處三國故地，文化底蘊深厚，民風淳樸，中秋習俗帶有濃厚的地方色彩。明末清初，每到農歷八月中秋之夜，月上中天，貴族之家登上高樓，先睹月色，把酒樓臺，飲酒賞月。民間黎明百姓舉家圍坐大門前賞月。中秋之夜在城隍廟前搭臺唱戲，演唱“嫦娥奔月”和“唐明皇游月宮”等戲曲。節日中的世俗情趣也愈益濃厚，構成普通民眾中秋節的主要形態。此夜，遠方的游子仰望天空如玉如盤的朗朗明月，自然會期盼與家人團聚，也借此寄托對故鄉和親人的思念之情。　　○劉國榮