很久很久以前，世間有一片非常遼闊的土地是沙化的土地，上面寸草不生。生肖之神打算改變這里的面貌，就在這里依次造出十二生肖來。

　　生肖之神首先造出了許多鼠。這許多的鼠愛吃各種草籽和樹籽，它們在這里打了許多洞，然后把遠方的植物的種子帶回來，儲藏起來當食物。于是鼠在搬運過程中灑落在地上的植物的種子以及埋藏比較淺還未被吃掉的植物的種子中生命力比較強的，就在這里生根發芽、安家落戶了。不久以后，這片沙化的土地變成了樹木成叢、小草遍地的森林。

　　生肖之神見這里到處都是植物，有些太單調了，而且這些植物沒有得到充分利用，有些太可惜了，于是就造出了許多牛。牛吃著繁盛的植物，長得又肥又壯的，且越繁殖越多，森林里呈現出一片壯觀的景象。

　　生肖之神正得意于自己的杰作，問題卻出現了。牛越繁殖越多，且食量大得驚人，它們幾乎把草和能夠得著的樹葉都吃光了，有的地方又開始沙漠化了，還有許多牛因為沒有草吃而餓死了。于是生肖之神造出了虎?；岩恍┡艿寐牧淤|的牛吃掉了，剩下的牛則更優質?；榱四艹缘脚＃詹煌５乇寂?、追趕牛群。牛為了保命也不停地奔跑、從老虎口邊逃命。跑得慢的牛被吃掉了。跑得慢的虎則因捉不到牛吃而餓死了。于是劣質的牛和虎不斷地被淘汰，優質的牛和老虎則存活下來，兩者相互制約，這也使得生態得以保持平衡。

　　生肖之神又覺得自己造的第三個生肖太血腥了，于是又造出了兔。兔子是一種植食動物，自然一點兒也不血腥。它們個體很小，吃不了多少草，這反倒成了它們的一個生存優勢。兔子在遇到危險時逃得也比較快，這也有利于它們的生存。

　　生肖之神見陸地上的情況比較安穩、妥當而又豐富多彩了，又開始考慮廣大的水域中的情況了。他又造出了龍。從此，龍在江河湖海里稱雄稱霸起來。龍不僅身材巨大、食量巨大，法力也廣大無邊，從不用擔心吃喝，也不用擔心被捕食，成了眾動物的偶像。

　　生肖之神見龍以廣大取勝，想道：“可不可以造一種動物以專一取勝呢？”于是他又造出了蛇。蛇和龍的體型有些相似，只是身材小了很多。蛇沒有腳，所以只能停留在較小的地盤內，但它們同樣是所在地方的一霸，活得也很好。

　　生肖之神見蛇行動有些遲緩，想造出一種行走得快的動物，于是它造出了馬。馬跑腿可是行家，它們可以跑到很遠以外的地域，找到水草肥美的地方繁衍生息。隨著原來那片沙化土地變得越來越完美，人來到了這個地方。他們定居在此，令牛替他們耕田，令馬替他們跑腿。

　　生肖之神想替定居在這里的人們做點好事。他見人們用馬的數量一般并不多，就造出了羊。有了羊以后，人們常常養殖許多的羊為自己產奶、產羊肉。

　　生肖之神見羊行走也比較緩慢，且比較老實，就想道：“能不能造出一種活潑愛動的動物呢？”于是生肖之神造出了猴。猴子總是四處亂蹦亂跳的，喜歡呆在樹上，給森林增添了許多生機勃勃的氣息。

　　生肖之神見水中、地面上都基本安排妥當了，連樹上都有動物，就想道：“能不能造一種動物，讓它們能在天空中飛呢？”于是就造出了鳥，而有的鳥后來被人類馴化成了雞。雞成了一種最常見的家禽，可以為人們提供雞蛋和肉質鮮美的雞肉。

　　生肖之神見人們雖養了許多動物，卻沒有為它們看家的動物，就造出了狗。狗非常忠于職守，總是竭力地為人們看家，因此人們非常寵愛它們。

　　生肖之神見人們所擁有的動物種類雖多，卻缺乏一種最憨厚的動物來彌補其它動物氣質上的不足，于是他造出了豬。豬既憨厚又能為人類提供大量好吃的肉，真的是受歡迎極了。

　　到此為止，生肖之神造出了全部的十二個生肖。他見往日大片沙化地如今變得如此生機勃勃、豐富多彩，開心而又幸福地笑了。