記得小時候，在通城石南鄉下有個神漢，家中烏黑的香案桌上，擺著一尊木雕神像，長年香火的熏繞，神像黯淡而閃著油光。神漢說，這尊神像叫伏波將軍。千百年來，伏波將軍一直在通城各地被老百姓祭祀著。

　　查閱史料得知，伏波將軍叫馬援，字文淵，東漢開國功臣之一，扶風茂陵人，封新息侯。新莽末年，天下大亂，馬援初為隴右軍閥隗囂的屬下，歸順光武帝后，為劉秀立下赫赫戰功。

　　建武二十四年，南方武陵五溪南蠻暴動，武威將軍劉尚前去征剿，卻全軍覆沒。馬援時年六十二歲，請命南征。 建武二十五年春天，馬援率軍進駐壺頭峽，蠻兵據高憑險，緊守關隘。水勢湍急，漢軍船只難以前進，加上天氣酷熱難當，馬援身患重病，一時部隊陷入困境。

　　馬援命令部隊靠河岸山邊鑿成窟室，以避暑氣。雖困難重重，但每當敵人登上高山、鼓噪示威，馬援都拖著重病之軀出來觀察瞭望敵情。手下將士深為其精神所感動，不少人熱淚橫流。后到達臨鄉，馬援大敗蠻兵，斬俘兩千余人，蠻兵逃入竹林中。

　　關于馬援率部進駐的下雋到底指何處，有兩種說法：一指現湖南沅江市北部的廣大地域；一指今湖南岳陽、臨湘和湖北通城、崇陽等地，治所在今通城縣西北。兩種說法各有依據，后者的依據是，在漢代，鄂南通城這一帶都屬南蠻之地，且壺頭峽是雋水河崇陽境內的一個險要關隘，越過壺頭峽，就可到達今天的臨湘（古臨鄉），這些地名都和史書記載相吻合。

　　通城的馬港也和伏波將軍馬援有關。1985年的《通城縣志》載：“ 伏波將軍馬援率軍進擊武陵，屯兵此處，是時淫雨連綿，河流阻塞。馬將軍率領軍民，疏通河道。后人為了紀念他，名此地叫馬港。”當時疏通河流，主要是為了有利漢軍乘船從水路征討蠻兵，但想不到這成了馬援將軍在通城留下的一處利益千秋萬代的水利工程。

　　現在通城，特別是雋水河的上游馬港、黃龍山，民間還有許多有關馬援的傳說故事。在通城的鄉鎮中，有不少地方都建有伏波將軍馬援的廟宇，享受民間的祭祀，他在通城歷代老百姓的心目中，是一個從內心深處虔誠敬仰的神。（郁林）