相傳唐文宗太和年間，襄陽才子梅青竹與鄰家女柳蘭香真誠相戀。不巧這年皇上選美，柳蘭香父親柳天貴仗著女兒長得艷麗，做著當國丈的美夢，無論如何不答應他倆的婚事，硬是造了冊子準備候選。

　　一個深秋的晚上，梅青竹和柳蘭香偷步出東籬，傾訴苦衷，二人對月發愿：一個是非君不嫁，一個道非卿不娶。他們商量了好一陣，決定逃跑，遠避他鄉。

　　當晚，梅青竹帶了行李，蘭香盜出父親的白馬，雙雙向西南而逃。他們白天趕路，晚上借宿寺廟庵堂。非只一日，來到江南道郢州蒲圻縣。到了松峰山下，觀音泉邊，舉目一望，這里山清水秀，青竹滴翠，百花飄香。二人好不高興，決定在觀音洞府安身。

　　一天，只見遠處塵土飛揚，是蘭香的父親帶著家丁訪查追來了。萬分危急之時，一白衣白裙子的婦女，說：“不用怕，快藏在我裙子里。”二人果真藏在白衣白裙下。

　　如狼似虎的柳天貴和幾個差人追來了，柳天貴喝問：“剛才一對年輕男女哪兒去了？”白衣婦人說：“這里沒有青年男女。”柳天貴指著白馬說：“你不要嘴硬，這樹上栓的白馬就是我的，我還不認得？”白衣婦女說：“大爺，你真個眼睛看花了，這哪是白馬，這是一只白羊。”柳天貴一看，果真是一只白羊。

　　柳天貴里里外外搜了一遍，什么也沒有，無話可說，只好走了。白衣婦人喚出梅青竹、柳蘭香二人說：“你們的白馬我已經變成了白羊，為了不讓你們再被認出來，且讓我把你們的模樣略變一變。”只見她在梅青竹的額頭上點了一下，又在柳蘭香雙耳上拎了拎，說：“你們去照照看。”

　　二人跑到觀音泉邊一照，梅青竹印堂上點了顆珠，比過去更英俊了。柳蘭香的雙耳垂各有一顆紅豆，恰如嵌上去的兩粒紅寶石，更覺艷麗非凡。二人大喜，一齊來拜謝白衣婦人。一眨眼，白衣婦人足踏蓮花，升空而去。啊！原來是大慈大悲的觀音菩薩顯靈。

　　從此，梅青竹和柳蘭香在松峰山下定居下來，他們在山坡上搭了個竹樓，把白羊拴在竹樓旁。白羊拉出的屎一粒粒地灑在坡上，長出了滿坡的茶葉。夫妻二人就在山坡上唱歌采茶，制好的茶葉一箱箱地儲在竹樓上的觀音泉洞里。遠近的商人買到這種茶葉，打開木箱，香氣四溢。用觀音泉水泡茶，更是甘美異常，人們把這種茶葉呼為“離魂草”。久之，羊樓洞也就隨著這個茶葉而飲譽中外。