布里斯班地處澳大利亞東北方，是昆士蘭州的首府所在地，相較澳大利亞其他城市而言，這是一座新興的、現代化氣息較濃的城市。臨近南回歸線，屬亞熱帶氣候，年均日照時間長，故有“陽光之城”的美譽。

       中午，陪同的《澳華時報》同行帶我們到了一處綠樹掩映、不怎么顯眼的平房里吃飯，灰白色建筑，房不高，兩三層樓，門前矗立著三面旗幟，澳大利亞國旗、新西蘭國旗和昆士蘭州州旗，旗桿下黑色的大理石刻著“我們不會忘記”的英文，旁邊擺放著從戰爭中留下來的大炮和機槍。走進大樓，里面琳瑯滿目，但墻上掛著的一些跟戰爭有關的老照片還是讓我感受到這處場所跟戰爭有某種關聯。

果然，這是一幢名為“退役軍人俱樂部”的樓房，我們就在此處吃中飯。

據介紹，這個“退役軍人俱樂部”由澳大利亞的退役軍人協會舉辦，其目的是為了緬懷在一戰、二戰，以及歷次戰爭中犧牲的澳大利亞和新西蘭軍人，俱樂部的收入主要是用來資助或補貼生活困難的烈士后代和退役軍人。

澳大利亞是一個禁止賭博的國家，但在這個“退役軍人俱樂部”里，允許進行一些小型的賭博活動，如紙牌、老虎機等，再加上餐飲業，所以，這個俱樂部的收入還不錯。我們到達的那一天正是澳大利亞的父親節，來俱樂部吃飯的人特別多，大多是以家庭為單位為父親過節的。由于人太多，所以得排隊分批進餐。飲食以自助餐為主，中西餐都有，但中餐遠遠多于西餐，就像國內的自助餐一樣，每人手拿一個盤子，挑選自己愛吃的美食。

        澳大利亞的同行告訴我們，像這樣的退役軍人俱樂部，在澳大利亞的各大城市，甚至城市的社區里都不同形式地存在著，其目的都是為了紀念、緬懷在戰爭中犧牲的澳大利亞和新西蘭聯軍將士。

我有些好奇，澳大利亞地處南半球，從未受到外敵入侵，但他們也從未缺席世界上歷次大的戰爭，遠的如一戰、二戰、朝鮮戰爭等，近的如兩次海灣戰爭等。他們是怎么介入這些戰爭的呢？

說起澳、新組成聯軍介入戰爭，這當然跟他們的宗主國英國有關。

澳大利亞和新西蘭屬英聯邦國家，在國防上一直依賴英國來保護他們的安全。因此，每逢英國有難，聯邦成員國澳、新當然有義務出兵參戰。第一次世界大戰時，澳大利亞和新西蘭組成澳新聯軍，開赴歐洲戰場，配合英軍作戰。然而，整個戰爭下來，澳新軍團傷亡慘重，幾乎全軍覆沒。尤其在１９１５年４月２５日這一天，澳新軍團在土耳其的作戰中，一萬多名將士陣亡。在第二次世界大戰中，澳新組成三個師的聯軍開赴亞洲、非洲和歐洲配合英軍作戰，再一次嘗到了失敗的苦果。特別是在亞洲緬甸戰場，一萬五千余軍人未開一槍便稀里糊涂地同十幾萬名英軍一起成了日本人的俘虜，并受盡了非人的折磨。據說，這一仗將澳大利亞徹底打醒，從此以后，澳大利亞在國防上脫離英國，一心一意的投靠美國，跟隨美軍參加了二戰后的歷次戰爭。

軍人是國家安全的基石，澳大利亞很重視軍人。澳大利亞的議會將每年的４月２５日這一天設為軍人日。每逢這一天，澳、新兩國各地都要舉行聲勢浩大的游行，以此來紀念戰爭中犧牲的軍人，同時也是要讓人們記住戰爭的殘酷性，告訴現代人今天的生活是軍人們用鮮血換來的，要熱愛和平，珍惜這來之不易的美好生活。看樣子，愛國主義教育在哪個國家都是首選的教育。

澳州的同行向我們介紹，澳大利亞和新西蘭是一個多民族的移民國家，在兩次世界大戰期間，澳軍征兵有種族要求，基本上只要歐裔，隨著兵源緊張，標準也逐漸放寬。部隊里開始有了華裔戰士，但華裔戰士跟歐裔戰士相比，地位低下，尤其是參加過一戰、二戰的澳大利亞華裔軍人，犧牲了國家也沒有一處紀念他們的場所。據近幾年統計，有２００多名華裔軍人犧牲在了一戰、二戰的戰場上。為了讓國家記住這些華裔軍人，澳大利亞的一些華人和華裔軍人后代不停奔走呼吁，甚至舉行游行示威，退役軍人協會也幫忙推波助瀾。華裔軍人的地位和身份終于得到了政府的重視，政府特地在悉尼唐人街豎立起一座華裔軍人的紀念碑，供國人參觀、瞻仰，并在反法西斯勝利７０周年的紀念日里，澳大利亞在國家戰爭紀念館里首次高規格舉辦華裔軍人紀念活動，向歷次戰爭中的澳大利亞華裔軍人表達敬意，肯定了這些華裔軍人為國家榮譽和世界和平所做出的貢獻。華裔軍人終于得到了應有的尊重。

盡管來“退役軍人俱樂部”的人大多并非是為了緬懷先烈而來，但吸引人來消費，引起人們的關注或許就是俱樂部的初衷所以，我認為這個“退役軍人俱樂部”仍不失為一個很好的愛國主義教育基地。（朱封金）