研究譜學有年矣，結識了許多熱心宗族事業(yè)、具有家族情懷的宗親，朱成子就是其中一位。成子是興國西溪朱氏人氏，洪港西坑村人。前不久，我們在閑聊中，他向我講述了一個葉家祠堂供奉東溪朱氏始祖英俊公神像的故事，引起了我的興趣。

一

此事還得從一百多年前說起。

成子所說的俊公神像是一尊刻有“朱仙萬春神像”（英俊公號萬春，又號萬年）幾個字的菩薩。據說，該神像在陽新與通山交界的龍港、洪港一帶特別靈驗，大凡干旱年份，只要抬出神像來求雨，老天爺總能如愿所求。求雨畢，再涂抹一層銀水，然后放進祠堂里。

清朝末年（具體年份不詳），地處洪港西坑村的朱氏族人為求雨，從朱氏祠堂里將神像請到西坑，在村后山上的但婆洞前搭臺拜雨，一番作法儀式完畢，臨近中午，現場人士拋下神像回家吃飯，等大家用完餐返回現場時，頓時傻眼：神像不見了。眾人趕緊分頭尋找，但找遍村頭角落，不見神像。又發(fā)動全村人到周邊村莊尋找，仍然不見神像。神像就這樣突然消失了，此事便成了一樁懸案。

二

幾十年一晃而過。文革期間，成子的母親嫁到西坑。據成子說，母親從小隨外婆在洪港鎮(zhèn)隔壁的江西武寧縣大洞鄉(xiāng)長大，嫁到西坑不久，在與西坑朱氏族人的一次閑聊中說道，大洞鄉(xiāng)的葉家祠堂里供奉著一尊名為“朱仙萬春神像”的菩薩，干旱年份還被葉氏族人抬出來求雨，渾身涂滿銀水，顯得格外醒目。

說者無心，聽者有意。他母親的一番話勾起了村中老年人的一段陳年記憶。難道當年求雨的“朱仙萬春神像”真的在武寧出現了？當年，神像丟失后不久，陸續(xù)就有一些關于“朱仙萬春神像”出現在隔壁大洞鄉(xiāng)葉姓村莊的傳聞，其中，西坑村的族人還專程去大洞鄉(xiāng)求證，均被葉家人否認。這次成子的母親舊話重提，有西坑村的一些熱心人士前去一探究竟，果然在葉氏祠堂里發(fā)現了當年丟失的那尊神像。得到證實后，便向葉氏村莊交涉，要求他們物歸原主。

在交涉的過程中，也知道了當年神像丟失的細節(jié)。

三

當年，現場求雨的一班人回家吃飯時，正好隔壁武寧縣大洞鄉(xiāng)一位葉姓村民葉某某挑著擔子路過求雨現場，當他發(fā)覺陽光照射下銀光閃閃的神像無人看管時，動起了心思，用籮筐挑起神像專挑無人行走的山路一路小跑，很快就遠離了西坑村，到家后就將神像藏在自家閣樓。此后，如遇干旱時節(jié)，就拿出求雨，以至于周圍十里八鄉(xiāng)都知道葉某某家里保存有一尊十分靈驗的求雨菩薩。

后來，葉某某擔心子孫守不住神像，臨終前就將“朱仙萬春神像”交給村里保管，被村里人放進了葉氏祠堂。

在祠堂放了一段時間后，葉氏族人覺得把朱氏神像擺進祠堂似有不妥，有人就自作主張，將“朱仙萬春神像”改為“葉仙萬春神像”，變?yōu)槿~氏祖宗受葉氏祭拜。這一改不打緊，據說當年他們村里發(fā)起了雞瘟和豬瘟來，族中也多有人非正常亡故，人們認為是將神像改名造成的結果，于是，他們又把名字改了回來。“朱仙萬春神像”就這樣一直供奉在葉氏祠堂里。其中，他們還隔個一段時間就湊錢為神像涂抹一遍銀水，慢慢地，涂抹的銀水重量超過了神像本身，其文物價值更是遠遠超過了神像的使用價值。

如今要求他們歸還神像，他們當然不答應。

四

此事就這樣擱置了起來，但仍有熱衷此事的西坑宗親不放棄追討。上世紀九十年代初，曾有人想采取非常規(guī)手段偷偷把神像請回來，在幾番察看地形時引起了葉氏族人的警覺，加大了看管力度。后來，他們又托關系找到武寧縣一位朱姓領導，請他出面協(xié)調。該領導了解后感到有些棘手，如果非要縣里出面解決的話，那只能當作文物收繳至文化部門，其建議還是兩家協(xié)商解決。如此說來，要想葉家歸還“朱仙萬春神像”，還是無解。

隨著時間的推移，此事慢慢淡了下來，關于“朱仙萬春神像”的歷史，以及當年用神像求雨的傳說，保留在了西坑村族人的記憶里。

五

幾十年又一晃而過。

如今，熱心的成子又向我提起了此事，請教我有沒有好的辦法讓“朱仙萬春神像”重回朱家祠堂，并邀我一起去一趟武寧，進行最后一次交涉。

成子還是有些不甘心，總覺得那是朱家的神像，應該歸位朱家祠堂。可俊公神像在葉氏家族生活了一百多年，在葉氏族人的心里，不僅成了葉氏祠堂不可分割的一部分，也成 了他們的一種精神寄托，而我們要想把它請回來，可能性有多大呢？

其實，我們不妨換一種思維來思考此事，朱家祖宗被其他姓氏供奉，不也是好事一樁嗎？如果神像真能如那一方百姓所說，能給他們帶來風調雨順的日子，那也不失為神像給當地百姓作了一點貢獻。既如此，我們何必非要把他請回呢？！

思來想去，還是不去打擾神像為好，故特撰文記之。

2021年初稿于溫泉