方鈺霆(嘉魚)

在我的家鄉，方言很普遍，縣和縣之間的話晦澀難懂，鎮和鎮之間的話也不相同，甚至村和村之間的話也有細微的差別。比如小時候我常去山里幾個姨媽家做客，他們說吃飯不叫吃飯，叫恰飯，姨媽家離我們家也就二三十里地，但屬于另一個縣。還有就是上中學后，我們鄉的話和隔壁鄉鎮的都不盡相同，比如說“讀書”，官橋鎮的說“兔書”，比如說“二”，硃砂鄉的說“兒”，等等。到縣城上高中后，又發現和城關的、潘家灣的說話不一樣，勉強能聽懂。

語言的起源問題和人類起源一樣，或許是一個永遠都不會得到統一答案的問題。但可以確定的是，語言自產生的那天起，就一直在演變，而其演變規律就如同生物學物種的演變一樣。我的家鄉是湖北省嘉魚縣，從地理位置來看，其方言應該屬于“咸寧地區”的方言，這個“咸寧地區”還包括咸寧市的咸安區、通山縣、崇陽縣、通城縣、赤壁市和鄰近的武漢市的江夏區，黃石市的陽新縣、大冶市，鄂州市的梁子湖區(太和一帶)等在內的鄂東南地區。咸寧方言在湖北省內與所謂的湖北話“簡直就不是一回事”。

在《湖北方言調查報告》中，把湖北省方言分為4區:第1區西南官話，第2區楚語(江淮官話)，第3區贛語，第4區湘語。從大的方言分類來看，湖北省的漢語方言主要包括北方方言和贛方言，從覆蓋面積上看，北方方言幾乎覆蓋了全省，唯有鄂東南有一部分屬于贛語區。

在我的記憶中，就曾記得我的爺爺親口對我說過，我們村及周邊幾個村子都是從江西“瓦渣街”遷移而來。另一個佐證就是我們村及附近多個村子均沒有祖墳山，各家都有自己的墳塋，而且墳塋中最高輩分的也只有太爺爺輩的，再往上就不知道葬在哪里了。

查看明清江西填湖廣事件發生的時候驛站分布圖，我們大體可以知道當時交通分布情況，試想在古代，一個廣東士子進京趕考，或者一個商人北上采購，他們會怎么走呢?絕大部分商旅都會選擇“廣州—長沙—岳州—武昌—鎮江—京杭大運河—北京”這條道路，而咸寧就處于岳州—武昌段中間，那么為什么說咸寧與外界鮮有交流呢?這是因為，古代經過這一地段，多是棄馬乘舟，在洞庭湖上船，順江而下到達武昌，繼而下江南，走京杭大運河北上京師。

需要說明的是，古時的陸地官道，也大體是沿江而行，例如赤壁的羊樓洞古鎮，據考證是明代茶馬古道的起點，因此即使人們走陸路，造成的結果也并不會有什么不同。當然，如果僅僅是因為不在官道上，那么咸寧大概率還是會被武漢同化，形成湖北全省都將西南方言的語言格局。要知道在明清以前，武昌城也是超級城市的存在，就連長沙也得叫一聲省城。另外因為咸寧離武昌城僅90km，這個距離即使在古代也不過兩天的腳程。而現在，這個距離已經縮短為一個小時車程。

正因為以上種種原因，使得咸寧方言及屬于咸寧方言范圍內的嘉魚方言呈現獨特的散而局部統一的特征，比如嘉魚各個鄉鎮的語言不盡相同，卻又彼此能聽懂，咸寧整個地區內的各個縣市之間，方言也是不盡相同卻又都能彼此聽懂。而得益于改革開放后各縣域經濟的快速發展，人口的流動加速，整個咸寧地區乃至湖北省都呈現人口互相加速滲透的局面，各個縣域、鄉鎮的方言都在加快彼此融合，特別是隨著國家對普通話的全面推廣，方言有逐步消亡的趨勢。我們下一代基本上都是講普通話為主，很多小孩已不會講方言了。可故鄉的方言卻依然是我們的心中最溫暖的聲音，最美麗的鄉愁……