如果你看一下元素周期表，你就會發現鋰在118個元素組成的周期表中排名第三位。盡管該元素很簡單，只有3個質子，但它正在重新定義我們在21世紀對能源的思考方式。

鋰電突破可再生能源存儲瓶頸

可再生能源如太陽能電池板、風力發電場，其實已存在數十年。不過，過去化石燃料比可再生能源更具優勢，核心就在于化石燃料本身就是可存儲的能源介質；而此前，人們始終無法讓可再生能源實現類似的存儲，這也成了其推廣使用的關鍵瓶頸。直到鋰電池出現，這一局面才得以改變——它就像可再生能源系統這張巨大拼圖里缺失的最后一小塊，不僅補上了存儲短板，更讓人們規模化利用可再生能源成為可能。

我們正處于開創性變革的初始階段，即可再生能源已經能夠被存儲，用以驅動汽車和便攜式電子設備?？傆幸惶?，這種綠色能源將為運載人們每天使用的消費品的遠洋船舶提供動力源，讓人們輕輕松松去度假，不必擔心飛機的碳排放量。盡管這一切尚未發生，但是，套用阿瑪拉定律的說法，我們總是高估一項科技所帶來的短期效益，卻又低估了它的長期影響力。

目前，全世界消耗的約79％的原油成為汽車、飛機和船舶的動力來源。值得關注的是，目前用電池驅動的車輛替代50％石油需求的技術已經存在：最新的電動汽車單次充電的續航里程可超過500公里，充電時間問題也在迅速改善。如今，大多數業內人士已經不再詢問電動汽車是否會取代傳統動力汽車，而是會問什么時候取代。

從化石燃料驅動的發動機轉向鋰離子電池，堪稱自19世紀末卡爾·本茨制造出第一臺汽油發動機以來，交通運輸領域最大的變革。這一變革對很多領域都產生了深遠的影響，如工業、經濟、戰略安全以及氣候變化，且絕非遙遠未來的設想。本書致力于探索已經發生的，以及即將發生在我們眼前的變化，希望為關注未來的學者們提供展望30年后世界的想象空間。

全球巨頭競逐鋰業新賽道

無論我們喜歡與否，在當前的政治和經濟環境中，大集團公司和技術壟斷的管理方式都發揮著巨大的影響力；未來世界的主導力量，或將集中在政府與財團法人手中。在咨詢相關專家對未來的預測后，這些掌控者從長遠的角度制定發展計劃，如五年計劃、十年計劃。舉例來看，“中國制造2025”是中國于2015年春天制定的戰略計劃，旨在將中國從世界工廠轉變為技術強國，并將電動汽車、電池和鋰產業確定為國家發展的首要任務；而2016年，年銷量超過1080萬輛汽車、全球最大的汽車制造商大眾集團發布了《2025戰略》，計劃推出30款純鋰離子電池驅動車型，并預計到2025年電動汽車銷量占比達25％。

2015年，全世界對鋰的需求還很小，尚不足以使其被認定為“新石油”。2015年以前，鋰制品更多用于陶瓷和玻璃的生產，而非為電池行業提供原材料。中國政府和大眾汽車的智囊團在起草2025年階段性發展計劃時，一定已經預見到鋰的戰略作用和價值。

鋰和電池行業的發展歷程從最初到現在從未停止過發展的腳步。從2000年到2015年，鋰離子電池的需求增長超過30倍，預計從2015年到2025年將再增長10倍以上。即使是在全球新冠病毒大流行期間，該行業的公司仍然做出了大膽決策，斥資數億美元建立生產線，以滿足5年或10年內的鋰需求。

該行業正在把危機轉變成發展機遇，在更審慎的競爭中搶占優勢，全力布局尚未到來的電力時代。

若說石油行業的發展以西方和中東為中心，且由美國主導，那么鋰行業的發展則以亞洲和拉丁美洲為中心，中國正發揮主導作用。中國、韓國和日本在鋰離子電池行業的核心地位，將成為世界經濟和政治影響力從西方轉向亞洲的又一有力佐證。

從20世紀早期英國政府鼓勵冒險家威廉·諾克斯·達西在波斯地區（伊朗）尋找石油，到最近俄羅斯天然氣工業股份公司頗受爭議的北溪二號管道項目，維護碳氫化合物的穩定來源一直是幾十年來推動西方政治決策的主要因素。因此，如果不提及歐洲、美國或中東的政治因素，就很難解釋石油行業的歷史和現狀。同樣，本書主要參考了亞洲的時事，以期描繪出亞洲背景下鋰行業的發展圖景。

中國形成鋰電全產業鏈布局

盡管鋰離子電池最初由日本索尼推向市場，且日本在電池核心部件生產上始終保有優勢，但本書仍將中國置于核心視角。誠然，中國在鋰電池技術方案的質量與簡潔性上或許不及日本，但其在新能源革命的大眾推廣層面成效顯著——中國并未等到電池技術發展至頂峰，才啟動電動汽車的規模化制造。

在中國，服務于鋰電池行業和客戶的整體系統已經準備就緒。鋰和其他關鍵原材料被開采出來，轉化成化學物質，做成組件，并安裝在國內生產的電池中，整個過程都是在中國境內完成的。作為西方人，你可能從未聽說過這些電池已經為中國國產品牌的電動汽車提供了動力。對行業觀察者來說，值得關注的是，前文提及的生產過程，其大部分階段均處于國家的嚴格監管之下。這種生產的透明度，即使在歐盟的集中市場管理體系中也是很難實現的。

在中國，消費者不僅能從豐富的車型中挑選電動汽車，充電也十分便捷，并非僅限城市區域。僅2019年，中國每天就新增1000個電動汽車充電站（注意是充電站，不是充電器）。依據車型與使用強度不同，電動汽車電池的使用壽命通常為5至8年。為此，中國正大力開拓電池再利用新業務，以滿足消費者無需購置新電池的需求；同時，中國法律明確規定，電池報廢后必須進行回收利用。目前，中國已具備廢舊電池回收能力，不僅能處理國內產生的廢舊電池，還可進口并資源化利用國外的廢舊電池。

（原載《北京日報》）