這是一本很容易勾起美好回憶的散文集。美食最不容易遺忘，它鐫刻在本真的記憶中，像指紋一樣，可以不同，但不可或缺，更別說那些帶有親情、友情和思念的美好情感。

人類活動的力量源于能量的獲取，而美食帶給人的愉悅遠遠超過食物本身。其豐富的內涵不是“營養”二字所能涵蓋，色香味的背后，隱藏著一種只有人類自身才會察覺的近乎禪悅之樂。正如陳曉卿在書中所說：最初拍攝《舌尖上的中國》，我們是被浩繁的中國美食所震撼，希望尋找其中的奧妙。后來除了美食，更多關注的是傳統和人，在食物里探索人類的共同智慧。在他眼中，美食不僅僅是認識世界最有趣的通道，也是人與人交流最便捷的途徑。

陳曉卿寫道：美食的終極目的是讓人在進食過程中感受到生理和心理的幸福，這種幸福感是非常主觀的，吃家常菜得到的滿足感，吃燕鮑翅并不一定能得到。書中作者反復闡明自己獨特的飲食觀：對于宮廷菜、官府菜、鹽商菜，他很尊重，但就是沒有心思去研究。正如他自己所說，不是對菜不感興趣，而是對官府、商人不感興趣。的確，很多食客像他一樣，并不排斥像藝術一樣精致的美食，也會偶爾在需要請客的時候盡量去裝潢別致、服務周到、菜品設計精心的高大上餐廳，以滿足朋友們的口腹之欲，以及我們脆弱的虛榮心。但本質上我們無法離開街邊小店的氣氛。這就是作為蕓蕓眾生所希冀的人間煙火氣，而這種煙火氣也如同書中所言，在慢慢消失。我們一方面希望通過食物夢回故鄉，另一方面也的的確確在不由自主地一路遠行，在商業化的現實中惺惺作態，并義無反顧地漸漸老去，那些飲食仿佛也在有意無意地被剝奪著最初的鮮活，迷失于生命的長河。

回到書中的哲學意義，我們取食于自然，亦將融于其永恒的循環。這種對食物特殊的熱愛，本身便是一種宏大的生命課題。食物成為我們理解自身在宇宙中存在坐標的微妙尺度。《吃著吃著就老了》暗示著以味覺為舟楫的生命沉思，作者以食物引征，用樸素的方式告訴我們，生命之美正在于接受其全部的真實——生長、成熟、衰老甚至消逝。我們品嘗的豈止是菜肴，更是四季的流轉，也是我們對自身存在的確認與接納。在書中，陳曉卿介紹了一位叫羅朗的外國友人在中國學習廚藝的經歷，羅朗是一個認真的人，不茍言笑的他在陌生人面前很溫和，但這并不妨礙他在知心朋友面前展露性格的固執甚至是乖戾的一面。他的味覺與眾不同，甚至連隨性的作者也不完全認可。書中說到，每道菜上來，羅朗眼神都會發生變化：觀察、品嘗，甚至要在小本本上記點什么，顯得了無生趣。他還是一個另類的孤獨藝術家。羅朗以學者的視角來推薦美食的特點引起陳曉卿的注意，他寫道：羅朗接近3個小時完成一道菜，而品嘗的時候，我們卻要看到一件藝術品的消解和幻滅。食物有些香甜，但口感有些粗糲，可能離國人說的美味尚有差距，但羅朗卻認為：粗糲，這不恰好也是接近自然的一種味道嗎？這句話讓陳曉卿感悟頗深——“我想了很久，甚至影響到后面紀錄片的創作。美味并不是只有一個標準，反倒是對所有曾經溫暖過我們的食物，都應該心存敬畏和感激”。

對于羅朗帶給陳曉卿的困惑，《舌尖上的中國》節目組總顧問陳立在書中回復——所有的藝術家都是心理不健全的人，他們在意自己的表達，但未必在意你是否能懂。

我認為通過食物去嘗試接納每一個與眾不同的人，未嘗不是一種好事。口腹之欲，從貪愛走向熱愛，本就是對生活的一種升華。通過食物學會如何生活應該不是一件太累的事，至少我們可以時時獎勵自己，不至于枯燥無趣。陳曉卿則更加言簡意賅，他寫道：你帶來的歡笑，我有幸得到，所謂美食，不過是一次又一次的相逢。

我想，這種相逢無論是與山河大地，還是和久別重逢的你我，人會老，心卻不會。　（原載《天津日報》，作者為楊朝旭）