中國古代從西漢起就設立與實施了任官回避制度,官員不得在自己的家鄉或鄰近地區任職,因此背井離鄉、異地任職者甚眾,其中許多人不帶家眷赴任,孤身在外。翻閱史料,其中不乏別妻離子為百姓、獨在異鄉做清官的故事,今擷取幾例,以資共勉。

東漢王良出仕前在家教授學生,聲名遠揚。光武帝劉秀千方百計邀他出山,入朝后官拜大司徒司直,負責監察百官,地位崇高,俸祿也十分優厚。王良在任上恭謹節儉,“妻子不入官舍,布被瓦器”?！逗鬂h書》記載,司徒史鮑恢有事到東海,經過王良老家,看見一農婦穿著布裙,拖著柴草從田里回來。鮑恢自報家門,對她說自己是特意來取書信,要見您家夫人。農婦說:“我就是。我苦于勞作,沒有書信要帶給夫君?！滨U恢于是下拜行禮,嘆息而歸。王良在京做官,家中卻如此清貧,“聞者莫不嘉之”。

三國時期的呂岱一生勠力奉公,為孫吳開疆拓土,功勛赫赫。在交州為官時,別妻離子,孤身一人。他“清身奉公”,多年未給家中錢財,妻子兒女饑餓困乏。孫權聽說此事后嘆息不已,跟群臣說:“呂岱出征,身處萬里之外,為國家勤苦辦事,家中如此困頓,而我未能及早知曉。你們身為股肱耳目之臣,竟也不知道,你們的責任哪里去了?”于是加倍賞賜呂家錢米布絹,每年都有一個固定的數目。呂岱公而忘家,雖苦雖貧,卻贏得了朝廷的認可和敬重。

南朝有一個叫孔奐的官員,是孔子第三十一世孫,以“梗正”而著稱。他曾擔任晉陵太守,晉陵就是今天的常州一帶,殷實富足。在孔奐上任前,幾任太守“多行侵暴”,百姓多有怨言?？讑J以清白自守,他上任時沒有攜家帶口,只乘一只船來到郡中,所得俸祿剛到手就分送給孤兒寡婦,百姓感動而高興,稱之為“神君”。郡中有一個富人殷綺,見孔奐生活素儉,來到他家中,要送給他一件衣服、一床氈被?？讑J說:“太守俸祿不少,怎會置辦不起這些東西呢,但百姓生活困難,不容我獨享溫飽呀。有勞您的厚意,希望您別再煩擾?！笨讑J守住的是清白,得到的是民心。

明朝的張宗璉是清官況鍾舉薦的一位賢才。他也曾在常州為官,不攜妻子,病重請醫時,室內連燈都沒有。書童從外面要了一點油來點燈,宗璉令他立即退還。生活清貧如此,可張宗璉為民請命卻豁得出去。一次,朝廷派御史李立去整理江南軍籍,令張宗璉隨從。李立聽信一些狡猾之徒的話,多次強制平民充軍,宗璉屢次爭辯,李立為之惱怒,他立即“臥地乞杖,曰請代百姓死”,以免株連更多人。直到病逝時,張宗璉也沒能與遠在吉水的妻兒見上最后一面,病逝后,“常州民白衣送喪者千余人,為建祠君山”。

清代官員陳瑸與海瑞、丘濬并稱為“嶺南三大清官”。在他鄉為官“凡二十年,未嘗挈眷屬,延幕賓”。他的兒子想去探望他,因沒能力湊足旅費而難以成行。他常以瓜果蔬菜為食,被康熙稱為“苦行老僧”,“天下皆稱其清”。陳瑸不僅廉政,而且勤政、善政。他在康熙年間擔任過臺灣知縣,治臺期間多有善政,“一禁加耗以蘇民困,一禁酷刑以重民命,一禁饋送以肅官箴,一糶積谷以濟民食,一置社倉以從民便,一崇節儉以惜民財,一先起運以清錢糧,一飭武備以實營伍,一隆書院以興文教”。

元朝文學家魏初在《送楊季?！吩娭袑懙?“交親零落鬢如絲,兩袖清風一束詩?！边@兩句正是對古代那些身處異鄉、廉潔自律的清官廉吏的贊美。他們以公事為要,雖有“交親零落”的孤獨、有“鬢如絲”的辛苦操勞,但能做到為官一任、造福一方,其“兩袖清風、實干為民”的精神品格值得稱道。（徐荔）