通城地處鄂東南，幕阜山脈黃袍山、黃龍山系、藥姑山系蜿蜒環列縣東、南、西三面，分別界鄰江西修水與湖南平江、岳陽、臨湘。這里山勢復雜，雄關險隘，是由鄂入贛、入湘的咽喉要道，歷來為軍事防御要地。

8月20日，通城縣馬港鎮九嶺村。106國道象鼻嘴路段，老武（漢）長（沙）公路從對峙的兩山中穿過，公路一側，刻有“立馬九嶺”四個大字的石碑莊嚴矗立。1938至1944年，英勇的中國軍隊為保衛長沙在這里與日軍展開了一場場生死搏斗。

在通城縣黨史專家李斌老人的引領下，一行人登上九嶺埂上，只見群峰環抱，寬闊的雋水穿田而過，窄急的老武（漢）長（沙）公路蜿蜒其間，在象鼻嘴忽然折返向上，與湖南平江縣上塔市一帶的高地相連。象鼻嘴與右側的寶蓋山、左側的九嶺埂上形成品字形，互成犄角，互相響應，呈“一夫當關，萬夫莫開”之勢。

“這里就是當年的九嶺抗日主要戰場，抗日將士在這里打響了長沙保衛戰的第一槍，打退了日軍的多次大型進攻，粉碎了日軍南下進攻的企圖。”

李斌介紹，1938年10月，武漢淪陷，日軍兵鋒直指湖南。東起南樓嶺、西至大云山、全長百余公里的九嶺防線成為拱衛湖南的鐵壁銅墻，主戰場九嶺更是中日雙方反復爭奪的戰略要地。

1941年1月6日，日軍45000余人在九嶺兩翼形成包圍態勢，企圖一舉奪下九嶺。中國軍隊新10師失守九嶺后，58軍副軍長魯道源率新11師在這里與日軍肉搏，激戰一晝夜，炮火紛飛，敵血沒踝，殲滅倭夷不下數千，成功收復九嶺失地。

為紀念九嶺戰役勝利，58軍在九嶺下石井建紀念亭，魯道源在石碑上親書“立馬九嶺”，碑后勒詩：“滇南健兒鎮此間，三捷長沙敵膽寒，立馬九嶺殲頑敵，屢教倭奴棄甲還……”

九嶺阻擊戰的一幕幕場景，不只是悲壯故事的發生地，更是中國軍隊用4600多條生命鑄就的永恒豐碑：殲敵數千人，牽制了日軍第33師團向長沙增援，天岳幕阜山九嶺也因此被世界軍事史稱為“日本侵華不可逾越的懸崖”。

近年來，通城縣政府和民間組織共同努力，修復抗戰遺址，重立“立馬九嶺”主副碑，抗戰老兵后人及老兵們先后前來憑吊。2017年6月，90多歲的四川籍抗戰老兵周祿生、陳家乾、蘇國章等不遠千里輾轉來到九嶺憑吊戰死沙場的戰友，喊出了當年血戰九嶺時的悲壯口號：“打日本鬼子，我們不怕死！人在陣地在，人亡陣地亡！”

這些年，李斌致力于通城抗戰史研究，他無數次踏訪九嶺防線戰爭遺址，并與同是通城文史專家的魏向黨一道，自費驅車數萬公里尋訪參加九嶺阻擊戰的20余位幸存老兵，通過民間調查、史料整理及新媒體傳播，還原80多年前發生在通城九嶺防線的真實抗戰史。

80多年前的九嶺防線如今已是滿山青綠，曾經的抗日戰場故地已煥發出新的生機活力。

“今年是中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80周年，銘記歷史是為珍愛和平、開創未來，我們大力弘揚偉大的抗戰精神就是要讓抗戰精神世代傳承下去。”李斌說。

（記者　袁立新　杜培清　通訊員　羅偉民）