“文壇祖母”冰心，1970年元旦過后下放到文化部咸寧“五七”干校。她當時和郭小川兩人乘火車到武昌，在武昌住了一個晚上，第二天因為正值元旦放假，想搭車也聯(lián)系不上，于是他們決定冒雨步行，走到半路才被干校派來的車接上，被分在第四大隊作協(xié)5連，先住在王六嘴附近農(nóng)民家中，后搬進干校5連宿舍。這一年她已有70歲。

　　因為已是耄耋之年，加之到向陽湖之前她已澄清歷史問題，軍宣隊便對她網(wǎng)開一面，安排她在菜班勞動，和臧克家等幾位老同志一起，輪流負責種菜看菜，丁寧是菜班負責人。

　　冰心很樂意這份工作，始終泰然自若。有一次，丁寧請她回去休息，冰心沒同意，她說，多么遼闊的世界呀，比起我們在北京的“沙籠”要好得多呢。她與汪瑩一起抬糞，一桶糞約有二三十斤重，汪瑩有意將糞桶往自己這邊挪，冰心發(fā)現(xiàn)后，堅決不依。她說，你勞動時照顧了我，讓軍宣隊知道了你就要倒霉，我這一大把年紀不要緊的，但千萬不能連累你們年輕人的前途。

　　冰心特別喜愛大自然，她常在菜園旁欣賞田野風光，時而沉思，時而吟哦，大自然不加雕飾的美景常常讓她流連忘返。

　　人們經(jīng)常看到她坐在田埂上，吆喝著趕雞驅(qū)鳥，不讓它們叼啄蔬菜；趴在地里扯雜草，一根一根十分細致；她精心呵護著每一棵蔬菜，連一片菜葉都舍不得丟。附近的老百姓調(diào)侃說：“你們幾個每月拿300多元工資的老人，種著五、六畝菜地，這菜該值多少錢一斤啊！”她聽后笑而不答，因為她也不知道，這究竟是否物有所值。

　　1970年下半年，根據(jù)她個人申請，干校安排她到湖北沙洋中央民族學(xué)院“五七”干校去了。因為她丈夫吳文藻在那里，這樣兩個老人可以相互照顧。1971年8月，周總理出面打招呼，冰心夫婦調(diào)回北京，翻譯美國總統(tǒng)尼克松的著作《六次危機》，以備尼克松次年訪華所用。

　　對于干校生活，冰心曾回憶說：“那時我們的生活‘規(guī)律’極了，大家都感到安定而沒有虛度了光陰。”在一次接待外賓的宴會上，重病在身的周總理語重心長地對她說：“冰心同志，你我年紀都不小了，對黨和人民就只能是‘鞠躬盡瘁’這四個字啊！”對總理的囑咐，她一直牢記于心，并積極付諸行動，真正做到了活到老、學(xué)到老，而且做到了寫到老、愛到老！(吳裕舜)