語言是人類用來表達意思、交流思想的工具，由語音、語匯和語法構成。不同民族有不同語言。相同民族即便使用同一種語言，因地域不同，則形成了特有的方言方音。
　　我國南部是方言集中區域。湖北是方言大省，鄂南是方言大區。在鄂南大地上，有十多種方音方言。其多樣的品種和非凡魅力，其地域之廣及密度之稠，可謂蔚為大觀。
　　以通山為例，通山方言屬贛方言無疑。但通山方言卻不拘一格，東西兩區域各自一體。由于地處鄂東南邊陲，與陽新、崇陽、咸安和江西武寧、修水五縣交界，西片以通羊鎮為代表的方言區，贛方言里揉進了通山自產腔，同時夾雜了咸安南川或崇陽路口口音；東片以燕廈、黃沙為代表，其方言區在通山腔中又揉進了陽新、武寧、修水等地方言。
　　其他各縣莫不如是，有的一座山隔開兩種音，一條河分出兩地言。京城來的京片子，省城來的漢油子，走進鄂南，山是那么美，水是那么秀，人是那么俊，可人一張口，就讓聽者跌入云海，摸不著北。真的，當你到鄂南游歷，由南到北，從東到西，一日之內就能享受到音樂節奏不同的方音。“九扳十三腔，五里不同音”的神奇大地，方言方出水平，鄉音鄉到極致。
　　鄂南大部分地方的口語屬贛語系，與湖南交界的兩頭則帶湘音，區域內的方言都是六音調，高腔、平腔都有。綜觀鄂南方言，大致有四個特點：其一，古全濁音聲母均為清音聲母；其二，沒有普通話卷舌聲母；其三，保留一定數量古詞，同時保留一些古音特征；其四，語法與現代普通話基本一致，但構詞、形容詞重疊等方面又有獨特之處。
　　事物的特征，往往是開啟事物本質的鑰匙。鄂南方言固有的前兩個特征，為南方方言區所共有。后兩個特征個性鮮明，值得研究和思索。
　　鄂南方言還保留了相當多的古詞古音。如通城方言中，“勞擾“、“簡慢、”“不當”、“吃虧”、“失禮”、“不成敬意”、“不足掛齒”等古詞，至今仍在使用。又如通山方言中，用古詞“扌送”表示“推”，用古詞“扌即”表示“擦拭”，用古詞“老者”稱“老人”，用古詞“夜分”稱“傍晚”。稂莠一詞，最早出現在《詩經·小雅·大田》里：“不稂不莠”。通山常用“稂不稂，莠不莠”，戲稱那些“文不能做卷，武不能搬磚”的人。這個縣的多數方言，還將“中秋”念為“東秋”，保留古代無舌上音的痕跡。
　　方言，又稱土著語，往往被人不屑一顧。但鄂南方言中保留了大量古詞古音，且語法與現代漢語基本一致，僅憑這點，鄂南方言是其獨特魅力的，絕不是“下里巴人”。（賈再柏）