“文革”時期，中華文化遺產(chǎn)屢遭重創(chuàng)，文物事業(yè)更是百倍蕭條。此時，作為新中國首任文物局長的王冶秋，帶領(lǐng)一批文博專家挺身而出，為避免祖國文物事業(yè)遭受毀滅性打擊作出卓越貢獻(xiàn)。期間，他被打成“死不改悔的走資派”，直到1969年5月才獲得自由。正當(dāng)他迫切期待重返崗位、重振文物事業(yè)的時候，卻等來一紙通知：下放到向陽湖“五七”干校“接受貧下中農(nóng)再教育”。

　　到達(dá)咸寧后，每天是沒完沒了的學(xué)習(xí)批斗和收效甚微的勞動生產(chǎn)。雖倍感凄涼，但他不相信自己鐘愛的文物事業(yè)就這樣遠(yuǎn)去。于是，視文物事業(yè)如生命的他冒險給中央領(lǐng)導(dǎo)寫信：“我想成立5到10人的文物保護(hù)小組，就可以把目前處于無人管的文博事業(yè)抓起來……”。幾個月后，周總理批示將他調(diào)回北京，擔(dān)任新成立的國家圖書博物領(lǐng)導(dǎo)小組副組長。

　　1971年初，周總理指示要恢復(fù)《文物》、《考古》和《考古學(xué)報》。有了“尚方寶劍”，他千方百計(jì)把羅哲文、金沖及王代文、俞筱堯、楊瑾、石光明、葉青谷等歷史文物專家調(diào)回北京辦刊。當(dāng)時，那些專家大都戴著“黑幫”、“黑線人物”或者“右派”的帽子，大的政治環(huán)境沒有一點(diǎn)松動的跡象，但他以各種名義、理由，疏通各種關(guān)系，將在向陽湖的文物系統(tǒng)干部一個一個地陸續(xù)調(diào)回北京。這在當(dāng)時的政治環(huán)境下，是何等的不容易，個中傾注了多少心血，只有他自己知道。

　　正是在這批人的努力下，處在困難時期的中國文物事業(yè)，重新煥發(fā)出新的光彩！三大文物刊物復(fù)刊、故宮重新開放、馬王堆漢墓發(fā)掘、文物出版重建和舉辦出土文物展覽，一段時期，文物事業(yè)風(fēng)生水起，如火如荼，在國內(nèi)外引起極大反響。尤為難得的是，王冶秋還率領(lǐng)中國文物工作代表團(tuán)多次出訪，向世界展示了燦爛輝煌的中華文明。在上世紀(jì)七十年代初，以至輿論界將“文物外交”與當(dāng)時社會上流傳的“乒乓外交”幾乎相提并論，一時傳為佳話?！饏窃Ｋ?