○ 彭小波

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《第五次工業革命:太空技術引發的科技革命和產業變革》,【西】茵瑪·馬丁內斯著,天地出版社2021年10月出版。

推薦理由:

蒸汽機的發明引發了第一次工業革命,人類進入機械化時代;電力的使用驅動了第二次工業革命,人類進入電氣化時代;計算機的發明和應用催生了第三次工業革命,人類進入自動化時代;互聯網的普及與發展造就了第四次工業革命,人類進入信息化時代;太空技術引領的第五次工業革命,將使人類進入全新的“太空文明”時代。

在前面四次革命中,人類消耗了太多自然資源,導致了自然系統的崩潰,人類已經面臨著空前的生存挑戰。第五次工業革命將會是綠色的革命,因此,在這次革命中,生命科技和可持續的行業將占據主導地位。

在本書中,作者介紹了目前世界各國在航天及衛星領域的發展狀況,以及合作交流的情況;回顧了火箭技術的發展歷程;記述了衛星技術服務人們的生活,解決了地球上的很多難題;展現了空間站技術的不斷發展,人們進一步對月球、火星進行探測,人類將加快邁向太空的步伐。

《第五次工業革命》是一部極具前瞻性和啟發性的作品。茵瑪·馬丁內斯以多學科的融合視角,系統地向讀者展示了未來五十年內太空行業可能發生的劇變。從運輸到制造,從能源到醫藥,從好奇心到創新,作者的遠見突破了時間與空間概念,一條完整、現代、高效,邁過了國家界線的太空產業鏈在人們面前徐徐展開。每一個在兒時曾暢想過宇宙的人,在這本書中都會收獲一種原始的向往與悸動。

縱觀人類的前四次工業革命,每一次時代的變革都伴隨著運輸方式的革新:輪船火車讓馬兒“失業”,汽車讓人們在城市間穿梭,飛機的速度打破了洲際的界限,互聯網讓信息的傳輸以秒、毫秒或者更小的單位來計算……我們每一天都跑得更快、站得更高、行得更遠,但這一切都沒有逃離重力的枷鎖。重力是地球對我們的保護,也是對我們的束縛,要反抗重力,需要海量的知識、技術、勇氣和決心,而最難能可貴的是,中國明朝一位叫萬戶的人,在幾個世紀前就已經開始行動了。傳說他手執兩張風箏,坐在一張加裝了47枚“火箭”的座椅上,再用蠟燭點燃“火箭”,試圖完成世界上首次載人航天之旅。雖然這次旅行以悲劇結尾,但人們仍用他的名字去命名月球背面的一座環形山,這足以說明這是人類史上一次偉大、值得銘記的嘗試。幾個世紀后的今天,科學家們也在做著同樣的努力。他們反復計算、試驗,吸取各個領域最先進的技術成果,只為安全、可靠、便捷、舒適、低成本地讓人類逃離重力,去擁抱宇宙。可以說,作為現階段進出太空的唯一交通工具──運載火箭的市場規模有多大,太空經濟的舞臺就有多大。正如茵瑪所指出的:“太空工業多虧了火箭工程師,讓機組成員和有效載荷能像一束光一樣升空。”我們有理由相信,火箭工業將高舉太空革命的旗幟,而商業元素的加入或將讓這場革命的洪流來得更快、勢頭更猛。

中國人千百年來常說“家國天下”,如今“長征”穿云,“玉兔”攬月,蒼穹不再遙不可及,人們的思維也從“天下”逐漸拓展到了“天外”。20世紀50年代中后期,中國航天開始萌芽,到80年代末,載人航天計劃啟動;2003年,中國已然成為第三個完成太空行走任務的國家;2019年,長三甲系列火箭第100次成功發射;2021年4月,“天和”號核心艙進入預定軌道,中國的空間站時代即將來臨……茵瑪在書中這樣寫道:“中國必須在短期內盡快趕上其他國家的空間發展水平。”而事實證明,在太空基礎設施建設上,中國絕不僅僅是“趕上”,在航天精神的驅動下,我們的工程水準正向世界最高領域發起沖擊,并成為“被追趕”的對象。大量的資本和人才涌入民營航天產業,在政策的宏觀加持下,民營航天將成為另一支拓展人類生存空間的生力軍,相信企業家精神和航天精神相碰撞,將產生令人意想不到的火花。

中國第一位進入太空的航天員楊利偉曾說過:“在太空,實際上看不到地球上的任何單體建筑……即使是大城市,在夜晚看到時也只是淡淡的紅色。”這提醒了我們,與整個宇宙相比,我、我們、我們的星球和文明,都非常渺小。《第五次工業革命》這本書的智慧之處在于沒有用人類殖民者的野心去描寫人類對太空的探索,茵瑪嘗試用純粹的科學視角去暢想太空產業鏈的方方面面,她強烈反對各國在宇宙“插旗”,反對技術壟斷,她崇高的愿景值得我們尊重并加以反思,因為在不可逆的熵增下,任何阻礙科學技術發展的斗爭都是與人類命運共同體為敵。多國合作的空間站是一個好的開端,但人類或許還要為之作出更多努力與抗爭。

開拓太空、拓展人類生存空間可能是人類歷史上最大膽的創業。與以往的工業革命不同,太空革命中的企業、國家、組織是絕無可能孤軍奮戰的,人們必須通力合作、不懈創新,以更好地開拓宇宙、保護地球。如果要問人類為何對宇宙如此執著,書中也點明了答案:“因為我們誕生于宇宙群星,最后也終將駛入宇宙群星。”

(咸寧日報綜合)