《中國歷史民族地理》以歷史政區(qū)地理為切入點，探索中國古代民族分布與遷徙規(guī)律，突破傳統(tǒng)范式，將民族空間分布、遷徙軌跡與地理環(huán)境、政區(qū)建置結(jié)合，通過梳理漢代“道”、唐宋羈縻府州、元明土司等邊疆政區(qū)演變，重構(gòu)先秦至清代中華民族多元一體空間格局。

難題　民族分布圖編繪歷程

中國歷史民族地理研究的對象是歷史時期中國境內(nèi)出現(xiàn)的民族和相關(guān)要素，研究的主要內(nèi)容是它們的空間分布形態(tài)及其演變規(guī)律。這些與民族相關(guān)的要素在近代以前的狀況基本上已經(jīng)無法通過田野調(diào)查和實地考察來了解，只能依靠直接或間接的文獻記載。而中國境內(nèi)絕大多數(shù)古老民族一直沒有自己的文字，或者在有限的文字記載中并無多少可信的史料。漢文史料雖多，但主要集中在曾經(jīng)入主中原或建立過政權(quán)的民族。留存下來的各類資料更多集中在某些人物、重要事件，其他類型的遺存往往只有片言只語；或出于傳聞臆斷；或自相矛盾，甚至完全空白。這些客觀因素為研究工作帶來了困難與挑戰(zhàn)。

1955年，先師譚其驤先生受命“重編改繪楊守敬《歷代輿地圖》”。然而工作進行未幾，他即發(fā)現(xiàn)按此做法已不符合時代需要。原因之一就是，《歷代輿地圖》所繪限于歷代中原王朝或正史范圍所及，無法顯示歷史時期中國的全部疆域，不足以反映中國各族人民共同締造歷史的真實過程。此后，以范文瀾、吳晗兩位先生為首的“重編改繪《歷代輿地圖》委員會”研究決定，不再限于“重編改繪楊守敬《歷代輿地圖》”的計劃，決定新編一部自原始社會至清時期的、包括歷史時期中國全部疆域的中國歷史地圖集。

之后，經(jīng)過內(nèi)部出版和全面修訂，至1988年出全的《中國歷史地圖集》（1—8冊）已經(jīng)包括歷史上由少數(shù)民族建立的政權(quán)和邊疆地區(qū)的政權(quán)，而未建立過政權(quán)的民族，只能在地圖上用名稱顯示其所處大致方位或范圍。由于史料缺乏，有些甚至完全空白，而即使被列入的這些政權(quán)，其疆域“四至”往往也無法畫得精確詳細。

直到20世紀末，盡管中國已經(jīng)不乏權(quán)威的民族學、人類學、民族史、歷史人文地理論著，這些論著中也涉及部分歷史民族地理的內(nèi)容，但還沒有出版一部比較全面系統(tǒng)的歷史民族地理著作。

突破　歷史民族地理的研究路徑

作為國內(nèi)首部系統(tǒng)研究中國歷史民族地理的專著，該書的出版引起歷史地理學界及相關(guān)學術(shù)領(lǐng)域的廣泛關(guān)注。但該書在獲得一致好評的同時，也收到了一些中肯的批評和合理的建議。為此，安介生繼續(xù)潛心研究，積極加以彌補與完善。經(jīng)過十余寒暑的努力工作，最終形成今天這部逾百萬字的新版《中國歷史民族地理》。之所以能夠完成這一艱巨任務，關(guān)鍵在于他最終找到了穿越險阻的途徑，使歷史民族地理研究最大的難題迎刃而解。

學界普遍認為，歷史民族地理研究相較于當代民族地理研究面臨三大主要難題：一是部族歸屬難定，二是遷徙過程不清，三是分布范圍不明。其中，第三項問題最為關(guān)鍵，若能解決分布范圍問題，其余兩項或可暫且擱置，或可留待今后。

首先，以往史料中出現(xiàn)過的部族名稱，往往難以對應今天的民族劃分標準。古代部族演變?yōu)楝F(xiàn)代民族的過程十分復雜，經(jīng)歷多次分化與融合，若簡單套用今天的民族名稱，既缺乏準確性，也不夠科學。因此，在研究中宜直接采用史料中的部族原名，僅在有確鑿證據(jù)或充分把握時，才適當標注其可能的現(xiàn)代對應關(guān)系。

其次，歷史文獻中關(guān)于民族遷徙的記載雖然不少，但大多與王朝更迭、重大災害等政治社會變動相關(guān)聯(lián)。這種情況使得準確判斷遷徙規(guī)模、路線和分布狀況變得相當困難。不過，盡管遷徙過程本身很重要，但每次遷徙的最終結(jié)果都會體現(xiàn)在民族分布格局上。只要能夠確定某個部族在不同時期的分布范圍和具體地點，即使對其遷徙過程缺乏直接記載，也能結(jié)合當時的歷史地理環(huán)境和時代背景，做出合理推斷。

安介生認為，以地域為范圍來對各個民族進行歸類研究，是最為科學而合理的切入路徑。而歸類的依據(jù)，則是通過歷代疆域變遷與民族地區(qū)政區(qū)建置的梳理與分析，可以充分展現(xiàn)中國古代民族發(fā)展的空間維度。在尚未實現(xiàn)真正統(tǒng)一的邦國時代或分封制階段，一個農(nóng)耕的或半農(nóng)半牧的部族，當其人口和實力增加到一定程度，就會建立一個“國”或被封為一個“國”。牧業(yè)部族如果在人數(shù)和活動范圍達到一定大的范圍，也會得到相鄰政權(quán)或部族的記載或記錄。

展望　學術(shù)體系的構(gòu)建與未來

無論從構(gòu)建中國歷史地理學的學科體系出發(fā)，還是為了適應學術(shù)進步和社會發(fā)展的需求，中國歷史民族地理這一學科分支都不可或缺。1999年12月，教育部首批全國重點研究基地之一——復旦大學歷史地理研究中心成立。中心成立后，確定撰寫《中國歷史地理學》系統(tǒng)著作的目標，并成功申報為教育部人文社科基金資助的重點項目。除安介生承擔的《歷史民族地理》外，還包括李孝聰?shù)摹稓v史城市地理》、滿志敏的《中國歷史時期氣候變化研究》等。

經(jīng)過數(shù)代學者的艱苦工作，中國歷史政區(qū)地理的研究成果相當豐富，特別是八卷本《中國歷史地圖集》的出版，為今天的研究者提供了權(quán)威、全面的政區(qū)背景與依據(jù)。安介生充分借鑒前輩學者在歷史政區(qū)地理和文化地理領(lǐng)域的研究成果，系統(tǒng)梳理民族地區(qū)政區(qū)建置的特點及其演變過程，并結(jié)合相關(guān)戶籍人口統(tǒng)計資料，較為全面地呈現(xiàn)出各歷史時期中國境內(nèi)民族的分布狀況。

該書對中國歷史地理學的貢獻及其在歷史民族地理的開創(chuàng)性成就，已無需贅言。然而，“中國歷史民族地理研究”作為一項宏大而復雜的課題，仍需在完整性、系統(tǒng)性和理論完善性上持續(xù)探索。我相信安介生不會就此止步，也期待與他志同道合的學術(shù)同仁及其培養(yǎng)的青年學者們共同推進這一研究。

（原載《光明日報》，作者為葛劍雄）