○ 喻雪金
秋風起時,村莊里的柴火垛便日漸豐滿起來。它們或方或圓,靜靜的佇立在莊戶的院子里或屋檐下,散發著淡淡的木香,讓人心生暖意。每當看到這些柴火垛,我的思緒便不由自主地飄回到生我養我的那個小山村。我仿佛看到了那屋頂上的裊裊炊煙,和母親步履匆匆地抱著柴火的身影。兒時的那些砍柴的記憶,便如潮水般的涌來。
老家開門見山,群山疊翠,砍柴是村里人要做的一件很重要的事,也是山里孩子的“必修課”。兩個哥哥八九歲時,父親就給他們置辦了適合孩子用的柴刀和扁擔。我也在十三四歲時就和小伙伴們一起上山砍柴。
砍柴的孩子呼朋結伴,少則三五人,多則十來人。行至山谷的岔路口處,便停下來你一言我一語地商量好當天的柴場,然后在歡聲笑語中朝目的地開拔。到了柴場,大家四散開來,各砍各的,也不用交待。
砍柴有訣竅的。我第一次上山砍柴時,一砍一彈,木柴下截布滿了刀痕,卻仍然穩穩站立。連砍帶踹折騰半天,才砍斷一根。我氣喘著也跌坐在草叢中,象那棵被砍倒的柴木。哥哥見此便手把手教我用手腕發力,以五六十度的斜角下刀。當然砍柴被刺或劃傷是再尋常不過的事。一不小心,刀落在自己的手或腿上也司空見慣的。不是很嚴重的傷,隨手扯兩棵不知名的草揉碎捂在傷口上就行了。如果傷口更小些,就只需往傷口上吐兩口唾沫。
感覺砍得差不多了,就開始收柴。一抱一抱地把柴抱到一處相對平坦的地方,用柔軟的枝條擰成麻花狀,將整理好的柴上下各一道捆好。手腳麻利的人,捆好自己的柴火后,扯著嗓子喊一聲:“都齊了么?”若有人回應“還差著呢”,便自覺上前幫忙。所有人的柴火都捆好,扎成八字形柴擔,就可以下山回家了。
柴好砍,擔難挑。在蜿蜒曲折的山路上挑一擔柴行走,絕非易事。我記得最初挑柴,剛開始幾步還好,慢慢地,就覺得肩上的擔子越來越重,腿肚兒發顫,腳步越來越不聽使喚,肩膀更是火辣辣的痛。那種滋味,現在想起來,仍然覺得渾身一顫。好在一起的伙伴多,每當有人步伐搖晃時,總會有同伴伸出援手,及時抓住晃蕩的柴擔。隊伍中那一兩個力氣大的,快步把自己的柴擔挑到前方某處,再轉身回來幫那些弱小的挑一程,叫接肩。接肩的和被接的并不一定是兄弟姐妹,但那又有什么關系呢,山里的孩子,從小就學會了分擔,懂得互助。那一根根柴火,串聯起小伙伴們無私與互助的溫情與力量。
挑柴擔回家后,抽個時間砍成半米長短,整齊地碼在屋檐下,堆砌成質樸的詩行,成為村莊里一道承載著溫暖與煙火氣息的風景。
父親有時候也會上山砍柴,但他砍柴是為了燜炭。需要天不亮就起床,帶上一天的干糧,在山上一砍就是一天,很晚了才披著月光回家。燜炭的窯也在山上。隔段時間,父親就會一擔擔地往家里挑炭。每當這時候,我們兄妹都表現得非常興奮,因為這些炭不僅能給我們取暖,更讓我們的學費、新衣鞋和連環畫都有了著落。對父親本能的依賴,讓我們忘了細細品味他披星戴月的與山風為伴、與黑灰共舞的辛苦。后來才體會到,父親燒的炭,如同深沉的父愛,溫暖我們一生的每個時刻。
婆婆與公公相濡以沫六十余年,他們共同撫育了十個兒女,個中艱辛自是不言而喻。勤儉了一輩子的公公,在去世前的兩三年里,尤其執著于砍柴火,誰勸也沒用。那時他的腿腳已不太利索,砍柴挑柴都有些費力,但他仍如燕子銜枝般往家里搬柴火。老公多次勸阻無效后便忍不住沖他發火,公公也不惱,只是淡淡的說:“多備些柴火,以后我不在了,你媽也有柴火做飯取暖!”老公聽后眼圈泛紅,卻不再吱聲。
公公去世多年,而他留下的那些柴火,也溫暖了婆婆多年。老人不說愛,但每一縷炊煙都是濃濃的愛。
公公去世后,我和老公又重拾起丟下了三十余年的柴刀,在節假日里去給婆婆砍柴。冬日里,我們和婆婆一起坐在熊熊燃燒的柴火旁,輕言軟語的分享生活中的點點滴滴,總能讓心房變得極其溫暖。
柴火的溫暖,是家的味道,是愛的傳遞。讓我們共同守護這份溫情,讓它如薪火相傳,生生不息。
編輯:但堂丹
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